mission du pere vincent chretienne

Homélie du 25 avril 2021 – 4^ème Dimanche de Pâques (B) – Dimanche du Bon Pasteur et journée mondiale de prière pour les vocations

Frères et sœurs dans le Christ Jésus,

Entrée dans une église, le regard d’une femme musulmane est attiré par la statue d’un homme au visage de tendresse qui lui ouvre les bras. C’est ainsi que, retournée, cette femme débute un chemin de conversion qui la conduira au baptême. Bouleversée, elle n’avait pas vu la croix sur laquelle l’homme était cloué …

Cet homme au visage de tendresse qui nous ouvre les bras, c’est le Christ, le bon pasteur.

Ensemble, contemplons-le ; il donne sa vie, exemple pour donner la nôtre.

1 - Caractéristiques du Christ, bon pasteur …

Dans l’évangile grec le terme « bon » est le terme [kalos]. Employé 3 fois dans ce passage, on peut le traduire par bon, honorable, honnête (vrai), beau.  Jésus est bon, honorable, honnête, beau.

Sa bonté se manifeste par sa tendresse, son amour, sa miséricorde : « Rendez grâce au Seigneur : Il est bon ! Eternel est son amour ! Il est honorable : nous pouvons lui vouer un amour sans limite. Il est devenu la pierre d’angle : « En nul autre que lui, il n’y a de salut […] aucun autre […] qui puisse nous sauver. Il est honnête : il n’est pas comme le mercenaire … Il ne nous abandonne pas quand survient le danger. Il est beau, le plus beau des enfants de l’homme …

Avez-vous remarqué la répétition du verbe connaître (4 fois en 1 phrase) ? Il ne s’agit pas seulement d’une connaissance intellectuelle (enseignée /apprise) mais d’un enracinement dans la connaissance : naître avec. Le Pape François aime à rappeler que le bon pasteur porte sur lui l’odeur de ses brebis. Elles le reconnaissent parce qu’il porte leur odeur. Il est en quelque sorte l’un des leurs. Il les panse, les soigne. Il n’a pas peur de se risquer à leur contact et de prendre des risques pour les protéger. Ce n’est pas un pasteur de salon (tapis, argenterie, porcelaine et pampilles). Il donne sa vie !

2 - … qui donne sa vie …

« Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis … » Le terme grec employé ici pour « donner sa vie » est le même qu’au soir de la Cène : « déposer ». Il dépose sa vie comme il dépose son vêtement (pour revêtir le tablier du lavement des pieds). En donnant sa vie, il rend un service, au nom de l’amour.

Et tous ceux qui étaient là dimanche dernier ont frémi de joie en repérant dans notre première lecture le Kérygme :

1) Pierre, rempli de l’Esprit Saint (témoigne)

2) Jésus, lui que vous avez crucifié

3) mais que Dieu a ressuscité

4) en nul autre que lui, il n’y a de salut  

Il donne sa vie pour notre salut, pour que nous soyons sauvés pour que nous « soyons appelés enfants de Dieu ». Et s’il donne sa vie c’est parce que la connaissance du Père s’enracine en lui. Il est profondément uni au Père qui veut que nous ayons la vie et la vie en abondance. Il donne sa vie librement, et a le pouvoir de la recevoir à nouveau à la Résurrection.

3 - … pour que nous donnions la nôtre !

Chers amis, c’est aujourd’hui le dimanche des vocations. Cet évangile nous exhorte à donner notre vie. D’ailleurs notre vie n’a de sens que si elle est donnée. Une vie donnée n’est pas une vie perdue, elle est une vie gagnée, elle est une vie d’enfant de Dieu, ressuscité avec le Christ.

Donnons notre vie avec bonté, par amour, dans la tendresse. Donnons notre vie, en honorant le Dieu Trinité. Dans l’appel qu’il nous lance, il veut nous donner la possibilité de répondre à notre vocation à la sainteté, à notre vocation, à le voir tel qu’il est. Donnons notre vie dans la vérité. Il ne s’agit pas de donner que ce qui est beau, bon, vrai en nous. Nous devons en donnant notre vie, donner nos limites, nos lacunes, nos peurs, notre péché.

Au soir des difficultés, aux moments des tentations, on peut regretter nos choix de vie … C’est peut être, en nous, l’œuvre du tentateur, il nous montre que nous sommes minables et que surtout, l’autre, les autres sont minables. Et bien non, refaisons le choix de notre vocation, celle à laquelle nous avons répondu à notre mariage ou à nos ordinations ! C’est peut être un manque d’espérance en nous … l’herbe est bien plus verte ailleurs … Non, ne choisissons pas les prés où nous devons nous revivifier. Laissons le Bon Pasteur nous conduire.              Amen

• le témoignage de l'Abbé Vincent Chrétienne, pour lequel nous avons allumé une bougie "perpétuelle" au pied du Christ miséricordieux dans l'église Sainte-Jehanne

• un lien de témoignages de jeunes qui relisent une expérience ... de quoi éclairer les jeunes de la paroisse et de nos familles :

Chers amis,
après presque trois années au Cambodge, il est grand temps d’écrire ma première lettre de mission et partager avec vous ma joie de prêtre dans ce pays.

Le 1er octobre 2017, jour de la fête de sainte Thérèse de l’Enfant Jésus, je fus envoyé en mission avec six de mes confrères des Missions Etrangères de Paris par le supérieur général, le père Gilles Reithinger, dans l’église Saint-François-Xavier à Paris. C’est donc avec l’appui des deux saints patrons des missionnaires que j’ai quitté la France dès le lendemain.
Avant d’évoquer ma mission, il convient de présenter brièvement le pays qui m’accueille. Le Cambodge en quelques chiffres, c’est 181 000 km2, 16 millions d’habitants, dont 70% ont moins de trente ans, 7% de croissance du PIB chaque année. Un pays très dynamique donc mais avec beaucoup défis à relever. L’exode rural entraine un bouleversement de la société qui abandonne ses traditions et plonge le pays dans le matérialisme. La situation politique est verrouillée par le premier ministre Hun Sen, ancien Khmer Rouge reconverti en capitaliste soumis à la Chine. Au pouvoir depuis 40 ans, il a réduit toute opposition au silence et prépare activement sa succession en faveur de son fils. La tragédie du Kampuchea démocratique (Khmers rouges, 1975 - 1979) semble désormais bien lointaine, les jeunes générations étant très ignorantes des évènements qui ont pourtant entrainé la mort de près de deux millions de Cambodgiens.
L’Eglise catholique est ici très minoritaire : 20 000 baptisés, soit 0,1% de la population. Depuis 1555, les missionnaires annoncent l’Evangile, sans grand succès… A partir du milieu du XVIIe siècle, le Cambodge a été confié aux prêtres des Missions Etrangères de Paris. Le vicariat apostolique du Cambodge a été créé en 1850, mais jusqu’en 1970 l’essentiel des chrétiens fut d’origine vietnamienne. C’est seulement au cours des années 1960 qu’un véritable effort a été fait en faveur de l’évangélisation des Khmers (traduction de la Bible en khmer ; refondation d’un séminaire à Phnom Penh). Cependant la guerre civile et le régime Khmer Rouge ont anéanti 500 ans de présence chrétienne. Lorsque les missionnaires reviennent en 1990, toutes
les églises du Cambodge ont été détruites. Les prêtres khmers ont été tués. Mgr Joseph Chhmar
Salas, ordonné évêque sous les bombes trois jours avant l’entrée des Khmers Rouges dans
Phnom Penh, est mort de faim et d’épuisement dans la rizière où l’ensemble de la population a
été déportée. Aujourd’hui, l’Eglise se reconstruit à partir de Phnom Penh et des deux préfectures
apostoliques de Kampong Cham et Battambang.
 

Pour chaque nouveau missionnaire, une période d’apprentissage de la langue s’impose durant
trois ans. Ce fut pour moi l’occasion d’effectuer un séjour de plusieurs mois dans chacun des
trois diocèses : Phnom Penh dans une paroisse de la capitale (paroisse de l’Enfant-Jésus) ;
Kampong Cham dans le village de Koh Roka auprès d’un prêtre khmer (il y a actuellement neuf
prêtres cambodgiens et 60 missionnaires dans l’ensemble du Cambodge) ; Battambang dans le
village de Prek Sbow.
Les premiers mois ne furent pas sans difficultés pour trouver mes repères, saisir les bases de la
langue, m’adapter à la chaleur, comprendre le code de la route (s’il a jamais existé ici…). C’est
l’expérience de l’humilité. Après quatre mois, mon curé m’a gentiment demandé de le soutenir
dans sa charge pastorale en célébrant la messe chaque dimanche. Ici c’est surtout l’expérience
de l’humiliation qui a prévalu durant les homélies ! Et que dire des dizaines de confessions
avant chaque Eucharistie, dont la plupart étaient en vietnamien.
A Koh Roka, j’ai découvert une communauté vivante mais encore bien jeune dans sa foi. La
paroisse ne compte qu’une vingtaine d’années. Ce sont d’abord les jeunes qui font vivre le lieu
par un temps quotidien de prière chaque soir avec le curé. L’église en bois construite par le père
Gérald Vogin (originaire du diocèse de Bordeaux) est un chef d’oeuvre d’inculturation.
Comprendre l’identité d’un peuple est une nécessité pour annoncer la foi. Le Christ ne s’impose
pas à l’homme. Il vient le rejoindre dans son histoire.
Eglise de Koh Roka
 

Pour ma troisième année, j’ai été envoyé à Prek Sbow. Il ne s’agit pas d’un lieu anodin puisque
Pol Pot est originaire de ce village. Son neveu qui demeure dans la maison de famille fut
d’ailleurs mon voisin immédiat. Durant l’année, j’ai logé dans la sacristie de l’église puisqu’il
n’existe pas de presbytère. Ce fut probablement la plus belle des trois années. L’amour d’un
pays et d’un peuple ne s’acquiert pas en un jour. Il faut du temps pour avancer. La maîtrise de
la langue, les voyages à travers les provinces et les amitiés naissantes m’ont aidé à apprivoiser
ce territoire où le Seigneur m’a envoyé.
Croix des martyrs élevée sur le lieu où est mort Mgr Chhmar Salas, premier évêque cambodgien (+1977)
 

Les Cambodgiens ont un relationnel très facile. Dans la rizière ou au marché, les gens vous
abordent très simplement, surtout lorsque vous êtes le seul blanc dans un rayon de 30 km. S’ils
ne savent pas ce qu’est un prêtre, ils ont souvent entendu parler de Preah Yesou Krist à travers
l’inlassable charité de l’Eglise. Mais sa Parole pénètre difficilement les coeurs. Pourtant, je
garde l’espoir que les semences porteront un jour de grands fruits. Le premier prêtre des MEP
au Cambodge, le père Louis Chevreuil, écrivait en 1668 : « Je ne puis me persuader que la grâce
du Rédempteur ne rendit le Cambodge capable de l’affaire du Salut, s’il y avait assez d’ouvriers
qui s’y attachassent avec tout le soin que l’amour de Dieu leur inspirerait. »
Aujourd’hui s’achève mon temps d’étude. Je viens d’être affecté à la préfecture apostolique de
Battambang et nommé curé de Chomnaom, un petit village dans le nord-ouest du pays. Ma
future mission débordera un peu en Thaïlande puisque de nombreux fidèles travaillent de l’autre
côté de la frontière ; mon évêque m’a donc demandé de les visiter régulièrement afin de ne pas
les laisser sans le réconfort du Christ.
Je confie à votre prière ma nouvelle paroisse et je vous assure de ma prière fidèle malgré la
distance.
Vincent Chrétienne
Cloche de l’ancienne cathédrale de Phnom Penh, dynamitée en 1976, aujourd’hui exposée au Musée national de
Phnom Penh.